Es una especie nativa de Sudamérica que alcanza hasta poco más de un metro de altura y destaca principalmente por no tener hojas verdaderas. En su lugar, realiza la fotosíntesis a través de sus tallos de color verde claro. Sus hojas reales están reducidas a escamas diminutas casi invisibles en los nudos, mientras que sus flores, de color blanco o amarillento y aroma intenso, se agrupan en pequeños racimos. Especie de la familia de las Asteráceas. Utilizada tradicionalmente como protector hepático y digestivo debido a sus compuestos flavonoides y principios amargos.